Parvekkeella voi kasvattaa lähes mitä tahansa hyötykasveja salaateista viinirypäleisiin. Itse kasvattamalla saa aina tuoretta syömistä, ja parvekkeelta saatuna ne ovat todellista lähiruokaa. Juhannuksen jälkeenkin ehtii vielä tehdä herkullisen parvekkeen hyötykasveista, varsinkin jos ostaa valmiit taimet.
Hyötykasvit tarvitsevat yleensä paljon valoa, muttei siedä paahdetta. Valitse riittävän suuret ruukut, jolloin kasveilla on tilaa kasvaa ja kastelutarve vähenee. Kastele aina huoneenlämpöisellä, mielellään vähintään vuorokauden seisoneella, vedellä. Helteisinä päivinä kastellaan runsaammin päivittäin, mutta pilvisinä päivinä ei kastelua tarvita välttämättä lainkaan.
Hyötykasvit tarvitsevat vähintään 10 asteen lämpötilan. Pidä taimia keväällä tarpeeksi kauan sisällä, ja totuta pienet taimet vähitellen ulkoilmaan ja nosta yöksi sisään, kunnes parvekkeella on riittävän lämmintä. Kesäaikaan kannattaa päivisin pitää parvekelaseja avoinna, ja antaa kasvien tuulettua.
Tomaatit
Kylvetään maaliskuussa siemenestä tai istutetaan valmiina taimena kesäkuun
alussa kun ilmat ovat varmasti tarpeeksi lämmenneet. Tomaatit tarvitsevat paljon valoa,
jotta varsista kasvaa tukevat. Ohjaa tomaatintaimet kasvamaan tukea pitkin.
Tomaateista täytyy poistaa "varkaat" eli lehtihankaan kehittyvät versot. Alempia
lehtiä varresta poistamalla saadaan nopeutettua sadon kypsymistä, mutta poista vain pari
lehteä kerrallaan. Tomaatti vaatii pölytyksen tuottaakseen satoa. Parvekkeella pölytys
hoidetaan esim. pensselillä, pullasutilla tms. sutimalla kukasta kukkaan. Satoa
saadaan noin parissa kuukaudessa.
Salaatit
Salaattilajikkeita on valtava määrä, mutta yleisjako on voimakkaan- ja
miedonmakuiset. Eri lajeja voi huoletta yhdistää niin kasvatuksessa kuin
lautasellakin. Salaattia voidaan kylvää lähes koko kesän, ja ensimmäisen kylvön
jälkeen kannattaakin 3 - 4 viikon välein lisätä siemeniä, jotta saadaan uutta
satoa jatkuvasti. Salaatti ei vaadi paljon lämpöä, ja yli 24 asteen lämmössä
siemenet eivät välttämättä edes idä. Kaikki salaatit ovat nopeakasvuisia.
Kaupasta ostetun salaattiruukun voi myös istuttaa suoraan multaan. Leikkaa salattia
käyttöön jättäen 2-3 lehteä ennen istutusta. Salaatti tarvitsee tasaisen kosteuden,
kuivuudesta kärsivistä salaateista tulee kitkerän makuisia. Salaatin lehtien
ollessa pieniä kastellaan niitä suihkuttamalla, jotteivat ne lakoonnu.
Perunat
Perunasta saa parvekkeellakin satoa parissa kuukaudessa.
Valitse varhaisperunalajikkeita esim. Timo tai Siikli,
jotka antavat nopeasti satoa ja ovat parhaimpia sellaisenaan
keitettyinä. Idätä terve peruna valoisassa paikassa esim.
ikkunalaudalla. Idut kehittyvät yleensä parissa viikossa.
Istuta itäneet perunat saaviin, ämpäriin tai ruukkuun,
jossa on riittävästi multatilaa. Laita astian pohjalle soraa
tms. salaojitukseksi ja lisää noin 20 cm multaa. Laita 2-4
perunaa astiaan idut ylöspäin ja peitä mullalla. Pidä istutus
tasaisen kosteana. Lisää multaa pari kertaa kasvukauden
aikana, jottei perunat viherry valon vaikutuksesta.
Pinaattikiinankaali - Paksoi
Paksoi on tavallista kiinankaalia voimakkaamman makuinen. Sileitä lehtiä voidaan käyttää pinaatin tapaan ja lehtiruoteja parsan tapaan. Raakana lehdet sopivat esimerkiksi salaatteihin. Paksoi kylvetään myöhään vasta juhannuksen tienoilla tai jopa vasta heinäkuussa, koska se on lyhyen päivän kasvi ja liian aikainen kylvö saa sen ainoastaan kukkimaan satoa tuottamatta. Tarkoituksena on kasvattaa lehdistä muodostuva ruusuke. Paksoi kestää jopa pientä pakkasta. Satoa korjataan kun korkeus on 20 - 50 cm. Pinaattikiinankaali voidaan kylvää suoraan kasvualustalle. Itämislämpötila on noin 20 astetta ja itämisaika viikon verran. Kasvuaika on noin pari kuukautta.
